Il percorso delle fontane

NelMedioevo, la città fortificata era rifornita d’acqua da due sorgenti: quella in basso, all’interno delle mura, e quella in alto, fuori dalle mura. La prima esiste ancora oggi: è laFontana dei Tre Bocchi, la più frequentata per secoli.

Oggi ci appare così come fu ristrutturata nel 1881. È attraverso una bella scalinata in pietra di Lourdes che si accede ai tre beccucci di rame da cui sgorga l’acqua. Un muro di sostegno conferisce all’insieme un aspetto pulito e ordinato, a testimonianza della sensibilità igienista dell’epoca. Una nicchia, sopra i becchi, suscita la nostra curiosità: un tempo ospitava la statua di un’aquila reale, purtroppo scomparsa!

Quella in alto si chiamavaFontana d’Enjouan. All’epoca si trovava fuori dalle mura della città. Oggi vi è stata trasferita la fontana che fino al 1934 adornava la Place du Porche. Si trova di fronte all’ospedale; la sua acqua, proveniente da Bartrès, alimentava il ruscello del Lapacca.

La fontana attuale è un blocco monolitico di marmo, le cui decorazioni richiamano le grandi famiglie di Lourdes del XIX secolo. Vi si possono vedere gli stemmi dei Maransin, dei Duprat e dei Dembarrere, oltre a quello della città. Fu costruita negli anni ’50 dell’Ottocento, quando l’amministrazione comunale portava avanti una politica di miglioramento della distribuzione idrica in città.

Pochi passi più in basso lungo la strada, nei pressi dell’ospedale di Lourdes, una discreta fontana sormontata da una statua di Bernadette attira lo sguardo. Situata sotto l’attuale ospedale, un tempo ospizio delle Suore della Carità di Nevers, ricorda il luogo in cui Bernadette Soubirous ricevette la sua prima comunione.

Proseguendo lungo questa piazza si giunge alla piazza del Marcadal. Come suggerisce il nome, anche qui si teneva il mercato.

Ma è anche la piazza dove i viaggiatori diretti alle stazioni termali facevano sosta per qualche ora. Per questo motivo le autorità municipali decisero di installarvi una fontana ornamentale e monumentale: la fontana dei Delfini o fontana Nelly. Viene incaricato un artista locale molto in voga: Joseph Nelly, che lavora splendidi blocchi di lumachelle per quest’opera, completata e installata nel 1855.

Dall’estate del 2025, il sagrato del Sacro Cuore ha cambiato completamente aspetto. I lavori di riqualificazione hanno trasformato questo ingresso in uno spazio pedonale, verdeggiante e accogliente.

Tra le novità:

• 11 alberi piantati per creare zone d’ombra e aiuole fiorite;
• una fontana in pietra di Arudy del diametro di 5 metri;
• un’illuminazione ripensata e un arredo urbano elegante.

La ristrutturazione valorizza inoltre la statua di Bernadette, ora rivolta verso quella dell’abate Peyramale, rafforzando il legame tra storia e spiritualità. Particolare attenzione è stata dedicata all’accessibilità: rampe, segnaletica adeguata e percorsi per le persone con mobilità ridotta.

La piazza della chiesa parrocchiale ospita inoltre numerosi negozi e caffè con piacevoli terrazze.