Incontro con Olivier, l'apicoltore del castello

È innanzitutto una materia prima, prodotta e consumata da un intero alveare di piccole operaie:le api sono fondamentali per l’intera fauna e flora. Esse consentono la riproduzione di numerose specie vegetali da cui raccolgono il nettare per produrre il prezioso miele. Contribuiscono alla ricchezza dei paesaggi dei Pirenei.

Raccolto da millenni, il miele è apprezzato per la varietà dei suoi aromi, che variano a seconda dei fiori visitati, ma anche per le sue proprietà naturali. Antiossidante, lenitivo e noto per le sue virtù cicatrizzanti, occupa un posto speciale in numerose tradizioni in tutto il mondo.

A Lourdes, ogni raccolta racconta così la storia di un territorio, di una flora e del savoir-faire degli apicoltori che si prendono cura di queste preziose api bottinatrici.

A Lourdes, questo dono della natura ha trovato una cornice ideale:il castello fortificato! Ai piedi dei Pirenei, le api sono davvero delle vere e proprie signore del castello.

Un privilegio? No, c’è una spiegazione ben precisa: le api possono diventare rapidamente aggressive se vengono disturbate. Chi si avvicina troppo all’alveare rischia di essere punto! Al riparo all’interno delle mura fortificate, si trovano in una posizione ideale, al di sopra del trambusto della città. Il castello costituisce una base di partenza perfetta per le piccole operaie. Giardini, balconi, siepi e boschi sono tutte risorse inesauribili.

È Olivier Alary, apicoltore del castello, a prendersi cura di queste signore (e di alcuni signori, ma sono molto pochi nell’alveare). Il controllo della colonia alla fine dell’inverno, il mantenimento di un alveare sano: tanto lavoro per Olivier, che deve mantenere alto il morale e l’assiduità delle bottinatrici!

Ma poiché nella vita non c’è solo il lavoro, anche le api del castello vanno in vacanza quando arriva l’estate. Per allontanarsi dalla minaccia dei predatori che imperversano a bassa quota, come i famigerati calabroni asiatici, i loro alveari vengono trasferiti in estate verso l’Hautacam. Lassù possono anche godersi nuovi fiori dai colori vivaci especie ancora più variegate.

È tutta una vita che scorre al ritmo delle stagioni e che alla fine si concentra nei piccoli vasetti dorati di miele del Castello Fortificato di Lourdes, in vendita nel negozio!